Termenul de robot virtual constă in o aplicație software care activează anumite sarcini in mod automat, pe Internet. Ei pot indeplini sarcini simple și repetitive cu viteze mult mai mari decât ar putea oamenii să le facă.

Roboții virtuali invadează multe servicii ale Internetului, precum rețelele sociale. Există boți pe Facebook si Twitter, care crează un cont fals, și care sunt capabile de a trimite mesaje asemenătoare ale unui om. Totuși, boții există pe sisteme de comunicare instantanee, nu doar impersonând pe cineva, ci doar ca niște asistenți, care răspund la comenzile utilizatorilor.

Roboții virtuali au și scopuri negative, cum ar fi răspândirea spam-ului, preluarea informațiilor unui calculator, download-area programelor, preluarea paginilor web și refolosirea lor fără permisiune, răspândirea virușilor, atacuri DDOS, etc.

Alte utilizări ale boților includ folosirea lor pentru a cumpăra locuri bune la concerte, creșterea traficului pe anumite site-uri, răspunderea pe forum-uri, vizionarea video-urilor pe YouTube pentru a crește numărul vizionărilor, etc.